Rak trzustki: jakie są jego objawy i etapy?

Rak trzustki jest niebezpieczną formą raka. Postępuje szybko i agresywnie, a jego śmiertelność jest bardzo wysoka.

Czym jest trzustka i jaką pełni funkcję w organizmie?

Trzustka znajduje się między żołądkiem a kręgosłupem i ma 12-20 cm długości.

Jest podzielona na trzy części:

1. Głowę
2. Ciało
3. Ogon

Głowa trzustki łączy się z dwunastnicą (duodenum). Korpus i ogon rozciągają się w kierunku śledziony poniżej lewego łuku żebrowego.

Cały gruczoł składa się z części zewnątrzwydzielniczej i wewnątrzwydzielniczej. Część zewnątrzwydzielnicza stanowi 95% tkanki i wytwarza enzymy potrzebne do trawienia pokarmu. Enzymy dostają się przewodem trzustkowym do jelita cienkiego, gdzie mieszają się z pokarmem. Część wewnątrzwydzielnicza jest reprezentowana przez tak zwane wysepki Langerhansa. Wytwarza insulinę i glukagon, hormony niezbędne do trawienia cukrów.

Insulina obniża poziom cukru we krwi, a glukagon go podnosi.

Guz może powstać zarówno w zewnątrzwydzielniczej, jak i wewnątrzwydzielniczej części trzustki:

• Guzy zewnątrzwydzielnicze występują najczęściej i są to zazwyczaj gruczolakoraki (93%).
• Guzy endokrynne występują rzadziej, stanowiąc 7% nowotworów trzustki. Nazywa się je guzami neuroendokrynnymi trzustki (PNET).

Rak trzustki jest dziesiątym najczęściej występującym nowotworem u mężczyzn i dziewiątym najczęściej występującym nowotworem u kobiet. Jest czwartą najczęstszą przyczyną zgonów z powodu raka, stanowiąc 8% wszystkich zgonów z powodu raka. Około 75% wszystkich nowotworów trzustki występuje w okolicy głowy lub szyi trzustki, 15-20% znajduje się w trzonie trzustki, a 5-10% w ogonie.

Czynniki ryzyka raka trzustki

Czynnikiem ryzyka jest wszystko, co zwiększa prawdopodobieństwo zachorowania na daną chorobę. Różne nowotwory mają różne czynniki ryzyka. Niektóre czynniki ryzyka, takie jak palenie tytoniu, można zmienić. Innych, takich jak wiek lub wywiad rodzinny, nie można zmienić.

Obecność czynnika ryzyka lub nawet wielu czynników ryzyka może nie oznaczać, że zachorujesz na raka. I odwrotnie, niektóre osoby, które zachorują na raka, mogą nie mieć żadnych znanych czynników ryzyka.

Czynniki ryzyka, które możemy kontrolować:

- Palenie tytoniu - Palenie tytoniu jest jednym z najważniejszych czynników ryzyka zachorowania na raka trzustki. Ryzyko zachorowania na raka trzustki jest około dwukrotnie wyższe u palaczy niż u osób, które nigdy nie paliły.

Szacuje się, że około 25% przypadków raka trzustki jest spowodowanych paleniem papierosów. Palenie bezdymnych wyrobów tytoniowych również zwiększa ryzyko. Kiedy dana osoba przestaje palić, ryzyko zachorowania na raka trzustki zaczyna spadać.

- Nadwaga - duża nadwaga (otyłość) jest czynnikiem ryzyka raka trzustki. Osoby otyłe (wskaźnik masy ciała 30 lub więcej) są o około 20% bardziej narażone na raka trzustki.

Dodatkowe kilogramy w okolicy talii mogą być czynnikiem ryzyka nawet u osób, które nie mają dużej nadwagi.

- Cukrzyca - rak trzustki występuje częściej u osób z cukrzycą. Przyczyna tego schorzenia nie jest znana. Najbardziej zagrożone są osoby z cukrzycą typu 2. Ten typ cukrzycy jest coraz bardziej powszechny u dzieci i nastolatków, ponieważ te grupy wiekowe również stają się coraz bardziej otyłe. Cukrzyca typu 2 u dorosłych jest również często związana z nadwagą lub otyłością.

Nie jest jasne, czy osoby z cukrzycą typu 1 (młodzieńczą) mają wyższe ryzyko zachorowania na raka trzustki.

- Przewlekłe zapalenie trzustki - Przewlekłe zapalenie trzustki, długotrwały stan zapalny trzustki, wiąże się ze zwiększonym ryzykiem zachorowania na raka trzustki. Często występuje przy nadmiernym spożyciu alkoholu i paleniu tytoniu.

- Narażenie na niektóre substancje chemiczne w miejscu pracy - ekstremalne narażenie na niektóre substancje chemiczne stosowane w przemyśle chemicznym i metalurgicznym może zwiększać ryzyko zachorowania na raka trzustki.

Czynniki ryzyka, których nie możemy kontrolować:

- Wiek - Ryzyko zachorowania na raka trzustki wzrasta wraz z wiekiem. Prawie wszyscy pacjenci są w wieku powyżej 45 lat, a około dwie trzecie ma co najmniej 65 lat. Średni wiek w momencie diagnozy wynosi 70 lat.

- Płeć - mężczyźni są nieco bardziej narażeni na raka trzustki niż kobiety. Może to być przynajmniej częściowo spowodowane większą konsumpcją tytoniu przez mężczyzn, co zwiększa ich ryzyko zachorowania na raka trzustki.

- Rasa - Afroamerykanie są nieco bardziej narażeni na raka trzustki niż biali. Przyczyny tego nie są jasne. Może to wynikać z częstszego występowania innych czynników ryzyka raka trzustki, takich jak cukrzyca, palenie tytoniu i nadwaga.

- Historia rodzinna - w niektórych rodzinach rak trzustki występuje wielopokoleniowo. W niektórych z tych rodzin wysokie ryzyko jest spowodowane zespołem dziedzicznym; w innych rodzinach gen powodujący zwiększone ryzyko jest nieznany.

Chociaż historia rodzinna jest czynnikiem ryzyka, większość osób z rakiem trzustki nie ma historii raka trzustki w rodzinie.

- Dziedziczne zespoły genetyczne - dziedziczne zmiany genów (mutacje) mogą być przekazywane z rodziców na dzieci. Te zmiany genów mogą powodować do 10% przypadków raka trzustki. Czasami zmiany te prowadzą do zespołów, które wiążą się ze zwiększonym ryzykiem innych nowotworów (lub innych problemów zdrowotnych).

Przykłady zespołów genetycznych, które mogą powodować raka trzustki obejmują:

• dziedziczny zespół raka piersi i jajnika spowodowany mutacjami w genach BRCA1 lub BRCA2
• dziedziczny rak piersi spowodowany mutacjami w genie PALB2
• rodzinny atypowy czerniak mnogi spowodowany mutacjami w genie p16/CDKN2A i związany z czerniakami skóry i oczu
• rodzinne zapalenie trzustki, zwykle spowodowane mutacjami w genie PRSS1
• zespół Lyncha, znany również jako dziedziczny niepolipowaty rak jelita grubego (HNPCC), najczęściej spowodowany defektem w genach MLH1 lub MSH2
• Zespół Peutza-Jeghersa, spowodowany defektem genu STK11. Zespół ten jest również związany z polipami w przewodzie pokarmowym i kilkoma innymi nowotworami.
• Przewlekłe zapalenie trzustki (spowodowane zmianą genu) - Przewlekłe zapalenie trzustki jest czasami spowodowane dziedziczną mutacją genu. Osoby z tą dziedziczną (rodzinną) postacią zapalenia trzustki mają wysokie ryzyko zachorowania na raka trzustki w ciągu całego życia.

Czynniki o niejasnym wpływie na ryzyko:

• Dieta - Dieta zawierająca czerwone i przetworzone mięso (np. kiełbasy i bekon) oraz tłuszcze nasycone może zwiększać ryzyko zachorowania na raka trzustki. Słodkie napoje również mogą zwiększać to ryzyko. Potrzebne są jednak dalsze badania w tym obszarze.

• Brak aktywności fizycznej - niektóre badania sugerują, że brak aktywności fizycznej może zwiększać ryzyko zachorowania na raka trzustki, ale nie wszystkie badania to wykazały. Regularna aktywność fizyczna może pomóc zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka trzustki.

• Kawa - niektóre starsze badania sugerują zwiększone ryzyko raka trzustki po wypiciu kawy, jednak nowsze badania tego nie potwierdziły.

• Alkohol - istnieją badania, które wykazały związek między nadmiernym piciem alkoholu a rakiem trzustki. Ekstremalne picie alkoholu może również prowadzić do stanów takich jak przewlekłe zapalenie trzustki, które zwiększa ryzyko raka trzustki.
• Infekcje - niektóre badania sugerują, że zakażenie żołądka bakterią Helicobacter pylori (H. pylori), która powoduje wrzody, lub zakażenie wirusem zapalenia wątroby typu B może zwiększać ryzyko raka trzustki. Konieczne są dalsze badania.

Początkowo rak trzustki często nie powoduje żadnych objawów, a do czasu wystąpienia objawów nowotwór często już urósł lub rozprzestrzenił się poza trzustkę.

Jeśli masz jeden lub więcej objawów wymienionych poniżej, nie oznacza to, że masz raka trzustki. W rzeczywistości jest bardziej prawdopodobne, że wiele z tych objawów jest spowodowanych innymi chorobami. Mimo to ważne jest, aby skonsultować się z lekarzem, jeśli masz którykolwiek z tych objawów. W ten sposób można wcześnie znaleźć przyczynę i ewentualnie ją leczyć.

Żółtaczka i powiązane objawy

Żółtaczka to zażółcenie oczu i skóry. U większości osób z rakiem trzustki żółtaczka jest pierwszym objawem.

Żółtaczka jest spowodowana nagromadzeniem bilirubiny, ciemnożółto-brązowej substancji wytwarzanej w wątrobie. Wątroba normalnie uwalnia płyn zwany żółcią, który zawiera bilirubinę. Żółć przechodzi przez wspólny przewód żółciowy do jelit, gdzie pomaga rozkładać tłuszcze. Ostatecznie opuszcza organizm wraz ze stolcem. Kiedy wspólny przewód żółciowy zostaje zablokowany, żółć nie może dostać się do jelit, a ilość bilirubiny w organizmie wzrasta.

Guzy, które rozpoczynają się w głowie trzustki, znajdują się w pobliżu przewodu żółciowego wspólnego. Guzy te mogą wywierać nacisk na przewód żółciowy i powodować żółtaczkę, gdy są jeszcze dość małe. Może to czasami prowadzić do pojawienia się tych guzów we wczesnym stadium.

Guzy, które zaczynają się w ciele lub w ogonie trzustki, nie wywierają nacisku na przewód, dopóki nie rozprzestrzenią się w całej trzustce. Do tego czasu guz często rozprzestrzenił się już poza trzustkę. Kiedy rak trzustki rozprzestrzenia się, często trafia do wątroby. Może to również powodować żółtaczkę.

Inne objawy żółtaczki:

• Ciemny mocz: czasami pierwszą oznaką żółtaczki jest ciemniejszy mocz. Gdy poziom bilirubiny we krwi wzrasta, mocz przybiera brązowy kolor.
• Jasne lub tłuste stolce: Bilirubina zwykle nadaje stolcom brązowy kolor. Jeśli przewód żółciowy jest zablokowany, stolce mogą być jasne lub szare. Jeśli żółć i enzymy trzustkowe, które pomagają rozkładać tłuszcze, nie dostają się do jelit, stolce mogą być tłuste i unosić się w toalecie.
• Swędzenie skóry: gdy bilirubina gromadzi się w skórze, oprócz zażółcenia powoduje swędzenie.

Rak trzustki nie jest najczęstszą przyczyną żółtaczki. Inne przyczyny, takie jak kamienie żółciowe, zapalenie wątroby i inne choroby wątroby i dróg żółciowych, są znacznie częstsze.

Ból brzucha lub pleców

Bólbrzucha lub pleców jest częstą przyczyną raka trzustki.

Guzy, które zaczynają się w trzonie lub ogonie trzustki, mogą rosnąć dość szybko. Zaczynają naciskać na inne otaczające narządy, powodując ból. Rak może również rozprzestrzeniać się na nerwy otaczające trzustkę. To często powoduje ból pleców. Ogólny ból brzucha lub pleców jest dość powszechny. Najczęściej jest spowodowany czymś innym niż rak trzustki.

Utrata masy ciała i brak apetytu

Niezamierzona utrata masy ciała jest bardzo powszechna u osób z rakiem trzustki. Osoby te często mają niewielki apetyt lub nie mają go wcale.

Nudności i wymioty

Jeśli nowotwór uciska dalszą część żołądka, może go częściowo zablokować. Utrudnia to przechodzenie pokarmu. Może to powodować nudności, wymioty i ból, które zwykle nasilają się po jedzeniu.

Powiększenie pęcherzyka żółciowego lub wątroby

Jeśli rak blokuje przewód żółciowy, żółć może gromadzić się w pęcherzyku żółciowym i powodować jego powiększenie. Lekarz może czasem wyczuć to palpacyjnie (jako duży guzek pod prawą stroną klatki piersiowej) podczas badania jamy brzusznej.

Rak trzustki może czasami również powiększać wątrobę, zwłaszcza jeśli rak rozprzestrzenił się na wątrobę przez przerzuty. Lekarz może wyczuć krawędź wątroby pod prawą stroną klatki piersiowej podczas badania. Powiększoną wątrobę można zobaczyć w badaniach obrazowych (USG).

Zakrzepy krwi

Czasami pierwszym objawem choroby jest zakrzep krwi w dużej żyle, często w nodze. Nazywa się to zakrzepicą żył głębokich. Objawy mogą obejmować ból, obrzęk, zaczerwienienie i ciepło w chorej nodze. Czasami zakrzep może się oderwać i dostać do płuc. Może to utrudniać oddychanie lub powodować ból w klatce piersiowej. Zakrzep krwi w płucach nazywany jest zatorowością płucną.

Zakrzepy krwi nie oznaczają jednak, że masz raka. Większość zakrzepów krwi jest spowodowana innymi przyczynami.

Cukrzyca

Rzadko rak trzustki powoduje cukrzycę (wysoki poziom cukru we krwi). Niszczy komórki wytwarzające insulinę. Objawy mogą obejmować uczucie pragnienia i głodu oraz częste oddawanie moczu. Częściej rak może prowadzić do niewielkich zmian poziomu cukru we krwi, które nie powodują objawów cukrzycy. Można je wykryć za pomocą badań krwi.

We wczesnych stadiach rak trzustki jest trudny do wykrycia, ponieważ lekarz nie może wyczuć trzustki podczas rutynowego badania jamy brzusznej.

Parametry laboratoryjne

Badania laboratoryjne są stosunkowo mało istotne w diagnostyce raka trzustki.

Lekarz stwierdza niedokrwistość (anemię), jeśli guz rozrósł się do otaczającego obszaru (dwunastnicy lub żołądka).

Osad czerwonych krwinek jest regularnie podwyższony.

Jeśli guz uciska na drogi żółciowe, stwierdzamy żółtaczkę i podwyższony poziom bilirubiny i fosfatazy alkalicznej (ALP). Jeśli u pacjenta rozwinie się ostre zapalenie trzustki, możemy stwierdzić podwyższony poziom amylazy we krwi i moczu.

Markery nowotworowe mają niewielką wartość diagnostyczną. Są przydatne do monitorowania stadium choroby i monitorowania skuteczności leczenia. Wiele publikacji wskazuje na dobrą korelację między stwierdzeniem podwyższonego stężenia antygenu rakowo-płodowego (CEA) we krwi a rozpoznaniem raka trzustki. Test jest dodatni u 85% pacjentów.

CA 19-9 jest najczęściej badanym markerem onkogennym w diagnostyce i obserwacji pacjentów z rakiem trzustki.

Nieinwazyjne metody badania

• Ultrasonografia jamy brzusznej (USG) jest pierwszym badaniem wykonywanym w przypadku podejrzenia raka trzustki. USG niezawodnie uwidacznia trzustkę wraz z przewodem trzustkowym, wątrobą, pęcherzykiem żółciowym i drogami żółciowymi. Pod kontrolą USG możliwe jest wykonanie celowanego nakłucia cienkoigłowego trzustki i uzyskanie próbki trzustki do badania histologicznego.

• Najważniejszą pozycję w diagnostyce raka trzustki zajmuje tomografia komputerowa (TK), która w porównaniu z ultrasonografią zapewnia lepszą orientację przestrzenną narządów i lepszy widok samych narządów.

• Obrazowanie rezonansem magnetycznym (MRI) i cholagiopankreatografia rezonansu magnetycznego (MRCP) mogą być dokładniejsze niż TK w diagnostyce raka trzustki. Stosuje się je w przypadkach, w których badanie TK jest niejednoznaczne. MRCP pokazuje drogi żółciowe i trzustkowe na obrazie MR.

• Ultrasonografia endoskopowa (EUS) to badanie ultrasonograficzne trzustki wykonywane za pomocą sondy wprowadzonej do żołądka i dwunastnicy. Jest to niezbędna metoda badania w przedoperacyjnej opiece nad pacjentami z rakiem trzustki. W przypadku guzów większych niż 2 cm wydajność diagnostyczna wynosi 100%, podczas gdy w przypadku mniejszych guzów dokładność diagnostyczna spada.

Inwazyjne metody obrazowania

• Endoskopowa cholangiopankreatografia wsteczna (ECPW) to badanie, w którym sonda jest wprowadzana do dwunastnicy. Przewody żółciowe i trzustkowe są wypełniane środkiem kontrastowym, który jest następnie obrazowany za pomocą promieni rentgenowskich. Jest to jedna z najbardziej wiarygodnych metod diagnozowania raka trzustki. Rak trzustki powoduje zmiany w trzustce i drogach żółciowych. Podczas badania w niektórych przypadkach można pobrać próbkę do badania histologicznego.

• Innym rodzajem badania jest ultrasonografia endoskopowa i biopsja aspiracyjna cienkoigłowa. Podczas opisanego powyżej badania ultrasonograficznego możliwe jest pobranie próbki tkanki trzustki do badania histologicznego. Zaletą jest możliwość pobrania próbek z małych guzów (kilka mm).

Stadia raka trzustki: od stadium 0 (rak in situ) do stadium IV - od raka miejscowego do rozległego z przerzutami odległymi.

Prognozy dotyczące choroby

Rak trzustki jest jednym z najgorszych nowotworów w historii. Tylko około 1% pacjentów przeżywa 5 lat po diagnozie. Po radykalnej operacji średni czas przeżycia wynosi od 12 do 18 miesięcy.

Wszelkie postępy we wczesnej diagnostyce i leczeniu tego nowotworu mogą przynieść pacjentom ogromną ulgę.