Zespół przewlekłego zmęczenia: jakie są jego przyczyny i objawy + Diagnostyka

Pacjenci z tą diagnozą cierpią na poważne zmęczenie, spowolnione i upośledzone myślenie, problemy ze snem i zaburzenia regulacji hormonalnej. Występują również nudności po wysiłku, które mogą poważnie pogorszyć zdolność pacjenta do wykonywania codziennych czynności.

Wczesna diagnoza i wczesne leczenie mają kluczowe znaczenie dla zapobiegania wysokiej zachorowalności na tę chorobę i jej negatywnemu wpływowi na jakość życia.

Zespół przewlekłego zmęczenia, zwany również mialgicznym zapaleniem mózgu i rdzenia, jest złożoną chorobą wieloukładową, która oprócz układu nerwowego wpływa również na układ hormonalny, odporność, psychikę i inne.

Częstość występowania choroby jest znacznie wyższa w grupie wiekowej od 40 do 70 lat, ale dzieci, młodzież lub młodzi dorośli w wieku 20 lat również mogą zachorować.

Co ciekawe, często chorują na nią pielęgniarki.

Choroba jest częściej diagnozowana w populacji rasy białej. Badania wykazały również, że występuje ona częściej w grupie o niskich dochodach niż w grupie o wyższych dochodach i wyższym wykształceniu. Wskazuje to na ważną rolę społecznych czynników ryzyka, takich jak stres.

Choroba ma charakter postępujący, co oznacza, że jej objawy nasilają się, jeśli przez lata pozostaje niezdiagnozowana lub nieodpowiednio leczona.

Zespół ten występuje nawet u zwierząt i jest w 50% śmiertelny. U ludzi występuje bardzo rzadko.

Przyczyny zespołu przewlekłego zmęczenia są kontrowersyjnym tematem wśród ekspertów, ponieważ zespół ten jest zbyt skomplikowany i nadal nie jest w pełni zrozumiały.

Obecnie za najważniejsze przyczyny wystąpienia choroby uważa się zakażenie niektórymi chorobami zakaźnymi, rozregulowanie układu odpornościowego i zaburzenia genetyczne.

Genetyka

Dowodem na udział genetyki jest fakt, że choroba bardzo często występuje u pacjentów z rodzinną historią zespołu. Jeśli wystąpiła u rodzica, istnieje wysokie ryzyko, że dziecko lub rodzeństwo również będzie na nią cierpieć.

Istnieją również określone mutacje genetyczne obecne w genomie pacjentów z tą chorobą.

Zakażenie

Uważa się, że przyczyną choroby są różne choroby zakaźne.

Znane przyczyny obejmują zakażenie wirusem Epsteina-Barr (EBV), ludzkim herpeswirusem (HHV)-6 i ludzkim parwowirusem B19.

Narażenie na choroby takie jak mononukleoza zakaźna, częsta opryszczka, wiremia B19 lub tak zwana piąta choroba wieku dziecięcego może wywołać początek zespołu przewlekłego zmęczenia.

Zmiany w układzie odpornościowym

Są to głównie zmiany w poziomie limfocytów B.

Ponadto zaobserwowano podwyższony poziom immunoglobulin IgG (przeciwciał wytwarzanych przez limfocyty B).

Niektórzy pacjenci mają również specyficzne autoprzeciwciała, które są przeciwciałami skierowanymi przeciwko ich własnym tkankom.

Są to przeciwciała przeciwko strukturom jądrowym i błonowym komórek oraz przeciwciała przeciwko receptorom neuroprzekaźników. Są to związki chemiczne odpowiedzialne za przekazywanie informacji w układzie nerwowym.

Zmiany te powodują przewlekły stan zapalny w organizmie, aktywację stresu oksydacyjnego w organizmie, zmiany w funkcji neuroendokrynnej i autoimmunologiczny atak na neurony.

W szczególności obejmują one przeciwciała przeciwjądrowe (ANA), przeciwciała anty-dsDNA oraz przeciwciała przeciwko komórkom neuronalnym i śródbłonkowym.

Zwiększony stres oksydacyjny

U pacjentów z zespołem przewlekłego zmęczenia występuje znaczny wzrost stresu oksydacyjnego, który odgrywa główną rolę w zaostrzeniu choroby.

Występuje wzrost biomarkerów stresu oksydacyjnego, takich jak utleniony cholesterol LDL ("zły cholesterol") i niektóre prostaglandyny. Jednocześnie występuje spadek pozytywnych przeciwutleniaczy, takich jak naturalnie występujący glutation.

Uszkodzenia oksydacyjne przekształcają kwasy tłuszczowe i białka w cele dla procesów autoimmunologicznych.

Wolne rodniki wytwarzane przez reakcje chemiczne w ludzkim ciele uszkadzają łańcuch transportu ważnych substancji, a także produkcję energii. W końcu powodują uszkodzenie mitochondriów, które są ważnymi organellami, przez które oddycha komórka.

Zmiany w transmisji serotoniny

Uważa się, że zmęczenie, które jest kluczowym objawem u pacjentów z zespołem przewlekłego zmęczenia, jest spowodowane nadmiernym poziomem serotoniny i jej metabolitów w ośrodkowym układzie nerwowym.

Nadmiar serotoniny prowadzi do upośledzonego generowania potencjału czynnościowego (początek odpowiedzi neuronalnych), a tym samym do zmniejszonej aktywności ruchowej.

Hipokortyzolizm

Kortyzol (hydrokortyzon) jest hormonem steroidowym. Jest naturalnie wytwarzany w organizmie człowieka, w szczególności w nadnerczach. Wydzielanie hormonu z nadnerczy jest regulowane przez oś podwzgórze-przysadka mózgowa.

Jego główną funkcją jest zwiększenie ogólnej czujności organizmu i gotowości na stresujące sytuacje, takie jak stres lub infekcje.

U pacjentów z zespołem przewlekłego zmęczenia oś podwzgórze-przysadka jest upośledzona, a zatem poziom krążącego kortyzolu jest zbyt niski.

To właśnie niski poziom tego hormonu powoduje jeden z głównych objawów zespołu przewlekłego zmęczenia, a mianowicie nudności po wysiłku fizycznym.

Charakterystycznym objawem jest zmęczenie po wysiłku związane z wieloma problemami neurologicznymi, sercowo-naczyniowymi, oddechowymi i żołądkowo-jelitowymi.

Zmęczenie opisywane przez pacjentów jest nasilane przez wysiłek fizyczny i wyprostowaną lub sztywną postawę, na przykład podczas długotrwałego siedzenia przy komputerze.

Zmęczenie nie ustępuje po odpoczynku i nie można znaleźć innej przyczyny medycznej, tj. innych chorób, którym towarzyszy zmęczenie (choroby zakaźne, stany zapalne, nowotwory itp.).

Pacjenci często zgłaszają, że byli w bardzo dobrym stanie przed wystąpieniem zmęczenia. Opisują nagły początek zmęczenia, zwykle związany z chorobą grypopodobną.

Po regularnej aktywności fizycznej występują nudności i zmęczenie z długim okresem rekonwalescencji, zwykle trwającym dłużej niż jeden dzień.

Przewlekłe bóle głowy o nowym początku z różnymi nieregularnymi wahaniami są również powszechne. Ból mięśni jest najczęstszy u pacjentów pediatrycznych i może być również objawem powiązanej choroby, fibromialgii.

Ból stawów wynika z powiązanej choroby autoimmunologicznej, reumatoidalnego zapalenia stawów.

Sen jest zakłócany przez częste przebudzenia i nie jest odświeżający, dlatego pacjenci doświadczają hipersomnolencji dziennej, tj. potrzeby drzemki w ciągu dnia, zwłaszcza po południu, oraz bezsenności nocnej.

Spowolnione myślenie, upośledzone przetwarzanie umysłowe, słaba zdolność uczenia się nowych rzeczy, upośledzone przetwarzanie nowych informacji, pogorszenie pamięci, zmniejszona koncentracja uwagi i niezdolność do wykonywania wielu zadań jednocześnie to objawy, z powodu których większość tych pacjentów ma obniżoną zdolność do pracy.

Ponadto pacjenci ci mogą również doświadczać objawów wegetatywnych, w tym nudności, wymiotów, nocnych potów, zawrotów głowy oraz nietolerancji alkoholu i innych leków.

Powszechne są również zmiany psychiatryczne, takie jak objawy niekontrolowanego lęku, ataki paniki i zaburzenia funkcjonowania społecznego.

Zespół przewlekłego zmęczenia jest diagnozowany na podstawie wykluczenia, tj. na podstawie badania klinicznego i po wykluczeniu innych możliwych chorób.

Początkowo, gdy uważano, że przyczyną choroby są głównie wirusy, Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorobom w USA opracowało kryteria diagnozy w 1988 r., koncentrując się na objawach fizycznych.

Później, w 1991 r. opracowano kryteria oksfordzkie, które zdefiniowały diagnozę zespołu przewlekłego zmęczenia jako chorobę, w której występują umiarkowane do ciężkich objawy zmęczenia, bóle mięśni i wyczerpanie.

Kryteria oksfordzkie uznają zmęczenie za podstawowy objaw, który powinien mieć określony początek, być ciężki lub wyniszczający i wpływać na zdrowie psychiczne i fizyczne.

Objawy te powinny występować przez co najmniej sześć miesięcy i zakłócać życie pacjenta przez ponad pięćdziesiąt procent czasu.

Powinny również występować inne objawy, takie jak bóle mięśni, zaburzenia nastroju i snu.

Kryteria wykluczają osoby z chorobami, o których wiadomo, że powodują zmęczenie, a także osoby ze znanymi zaburzeniami psychicznymi, takimi jak schizofrenia, mania, depresja, zaburzenia odżywiania, nadużywanie substancji lub znana organiczna patologia mózgu, taka jak guz.

W 2015 roku Instytut Medycyny (IOM) opracował nowe kryteria diagnozowania zespołu przewlekłego zmęczenia.

Kryteria diagnostyczne IOM z 2015 r.

Diagnoza wymaga obecności następujących trzech objawów przez ponad sześć miesięcy. Ponadto intensywność objawów powinna być umiarkowana lub ciężka w co najmniej 50% ataków zmęczenia.

Trzy główne objawy to

• Zmęczenie - charakteryzujące się znacznym zmniejszeniem lub upośledzeniem zdolności pacjenta do angażowania się w czynności, z których korzystał przed wystąpieniem choroby. Stan ten utrzymuje się przez ponad sześć miesięcy.

• Złe samopoczucie powysiłkowe - pacjenci doświadczają pogorszenia objawów i funkcji organizmu po ekspozycji na stresory fizyczne lub psychiczne, które wcześniej dobrze tolerowali.

• Nieodświeżający sen - pacjenci odczuwają zmęczenie po przespanej nocy.

Prawidłowa diagnoza wymaga trzech objawów wymienionych powyżej oraz jednego z innych objawów wymienionych poniżej:

• Upośledzenie funkcji poznawczych - problemy z myśleniem, pamięcią lub sprawnością umysłową. Stan ten nasila się pod wpływem napięcia psychicznego, wysiłku fizycznego, stresu lub presji czasu.

• Nietolerancja ortostatyczna - pogorszenie objawów podczas przyjmowania i utrzymywania pozycji pionowej. Objawy nie ulegają poprawie po położeniu się lub podniesieniu stóp.

Proces diagnostyczny powinien rozpocząć się od wywiadu i badania fizykalnego. Lekarze powinni korzystać z zatwierdzonego kwestionariusza klinicznego, takiego jak Kwestionariusz Objawów DePaul.

Nie istnieją laboratoryjne testy diagnostyczne ani biomarkery potwierdzające diagnozę.

Badania laboratoryjne są stosowane w celu wykluczenia innych chorób i obejmują analizę moczu, pełną morfologię krwi z różnicowaniem, biochemię krwi, testy czynności tarczycy, poziomy enzymów mięśniowych, takich jak kinaza kreatynowa i poziomy białka C-reaktywnego (CRP).

Oprócz tego zalecane są również testy wrażliwości na gluten, przeciwciała przeciw endomysialnej immunoglobulinie A, badania przesiewowe moczu i wykrywanie przeciwciał reumatologicznych.

Inne odpowiednie badania obejmują:

• monitorowanie ciśnienia krwi, tętna, EKG
• badanie hematologiczne (szybkość sedymentacji erytrocytów, morfologia krwi, całkowita liczba leukocytów i budżet różnicowy)
• badania mikrobiologiczne, takie jak wymazy z nosa i błony śluzowej jamy nosowo-gardłowej, kał, mocz, badanie na obecność pasożytów
• badania serologiczne (monitorowane są przeciwciała przeciwko EBV, CMV, toksoplazmozie, Borrelia, chlamydii, mykoplazmie i wirusom zapalenia wątroby HAV, HBV i HCV oraz HIV)
• testy immunologiczne
• alergiczne testy skórne
• spirometryczne testy czynności płuc
• ogólne badanie neurologiczne, w tym EMG i EEG
• sesje psychiatryczne i psychologiczne

Zespół przewlekłego zmęczenia nie jest chorobą w prawdziwym tego słowa znaczeniu, a jedynie zbiorem objawów i problemów, które nie mają jeszcze dokładnej przyczyny.

Początek choroby może być nagły, po infekcji, po trudnej sytuacji życiowej, po stresie psychologicznym. Niektórzy pacjenci zgłaszają nawet stopniowy i pełzający początek i nie pamiętają początkowego bodźca ich zmęczenia.

Niestety, choroba nie trwa tydzień, ale kilka miesięcy. Aby zdiagnozować zespół przewlekłego zmęczenia, objawy muszą utrzymywać się przez co najmniej pół roku.

Wielu pacjentów nie może pozbyć się zmęczenia przez kilka lat i towarzyszy im ono przez całe życie.