Czym jest zespół chronicznego zmęczenia? To nie jest zwykłe zmęczenie

Zmęczenie jest bardzo nieprzyjemnym subiektywnym odczuciem prowadzącym do wyczerpania całego organizmu.

Nie powinniśmy jednak od razu odbierać go negatywnie, ponieważ ma ono swoją wartość informacyjną, podobnie jak ból.

Gdyby nie zmęczenie, moglibyśmy przeciążyć organizm do tego stopnia, że mogłoby dojść do poważnych uszczerbków na zdrowiu.

Zmęczenie można więc również zdefiniować jako sygnał od naszego organizmu, który zarówno alarmuje nas, jak i ostrzega przed całkowitym wyczerpaniem ostatnich rezerw energetycznych, zarówno psychicznych, jak i fizycznych.

Całkowite wyczerpanie jest bardzo niebezpieczne, ponieważ może zakończyć się śmiercią. Dlatego sen jest naturalną reakcją organizmu, do której zmusza nas zmęczenie.

Poradnik: Zespół wypalenia zawodowego - czy Ty też go masz?

Zespół przewlekłego zmęczenia - co przez niego rozumiemy?

Zespół przewlekłego zmęczenia (ang. Chronic Fatigue Syndrome, CFS) to zespół wielu objawów charakteryzujących się nadmiernym lub skrajnym, ale długotrwałym zmęczeniem bez wyraźnej przyczyny. Typowymi, możliwymi do wyjaśnienia przyczynami mogą być przepracowanie, bezsenność, nadmierna aktywność fizyczna i rak.

Zmęczenie w CFS trwa przez długi czas (miesiące, lata), jednak musi trwać co najmniej pół roku, aby spełnić jedno z kryteriów diagnostycznych zespołu przewlekłego zmęczenia.

Stan ten nie poprawia się nawet przy wystarczającym odpoczynku, co z czasem pogarsza zdrowie psychiczne i sprawność fizyczną danej osoby.

Co ciekawe, odnotowano ogniska epidemii (Los Angeles 1934, Londyn 1955...). Nie można jednak powiedzieć, że CFS jest zaraźliwy, choć często się o nim żartuje.

Kobiety chorują znacznie częściej niż mężczyźni, głównie w wieku od 25 do 45 lat.

Leczenie zależy od czasu trwania zespołu. Jest ono najskuteczniejsze, jeśli zostanie rozpoczęte w ciągu pierwszych pięciu lat. Z każdym mijającym rokiem szanse na całkowite wyleczenie maleją.

Podstawowe kryteria CFS

Definicja zespołu przewlekłego zmęczenia nie może być sformułowana bez typowych kryteriów, które zespół ten musi posiadać. Nie każde zmęczenie (nawet jeśli trwa tydzień lub miesiąc) od razu wskazuje na chorobę przewlekłą, którą należy leczyć.

W przypadku normalnego zmęczenia wystarczy wyeliminować czynnik wyzwalający lub oddać się relaksowi (spacer na łonie natury, wakacje, odpoczynek). W przypadku zespołu przewlekłego zmęczenia nie jest to takie proste.

Oprócz zmęczenia, zespół ten objawia się innymi symptomami. Niektóre z nich są pewne, inne są rzadsze i występują tylko u niewielkiego odsetka pacjentów.

Zupełnie niesłusznie środowisko, a czasem nawet lekarze, z góry potępiają pacjentów z tym schorzeniem, określając ich mianem symulakrów. Pomimo banalnego wyglądu schorzenia, w rzeczywistości pacjent z tą diagnozą bardzo cierpi.

Wyobraź sobie, że przez jeden dzień budzisz się tak wyczerpany, że nie możesz nawet wykonywać normalnych czynności. Teraz wyobraź sobie, że to zmęczenie trwa przez tydzień, miesiąc, rok... Czy to niewyobrażalne?

Sen nie przynosi ulgi tym pacjentom i wydaje się, że trwa i będzie trwać wiecznie. Z CFS trudno jest walczyć, gdy jest się zbyt zmęczonym, aby walczyć. Niektórzy pacjenci całkowicie się poddają, ponieważ nie są w stanie iść dalej.

Kryteria, które musi spełniać CFS:

• Nagły początek dolegliwości niepoprzedzony nadmiernym wysiłkiem (godziny, dni).
• w niektórych przypadkach początek zmęczenia poprzedzają objawy grypopodobne
• skrajne zmęczenie (należy wykluczyć wszelkie inne przyczyny)
• zmęczenie jest trwałe lub zmienne
• stan utrzymuje się przez ponad pół roku (czasem lata)
• upośledza zdrowie psychiczne pacjenta (zaburzenia koncentracji, apatia, nerwowość, drażliwość)
• upośledza aktywność fizyczną i wydajność pacjenta o 50% lub więcej (brak wydajności, nieukończenie czynności)
• stan podgorączkowy, czasami gorączka z towarzyszącymi dreszczami
• powiększenie węzłów chłonnych, bolesność
• stan nie poprawia się po odpoczynku i śnie
• występują zaburzenia snu (bezsenność, nadmierne spanie w ciągu dnia)
• towarzyszące bóle głowy, mięśni i stawów (jak w grypie)
• zawroty głowy, nudności, wymioty
• zaburzenia pamięci krótkotrwałej o długim czasie trwania nie są rzadkością
• często występują zaburzenia widzenia, utrata pola widzenia, światłowstręt.

Przypuszczalne przyczyny tego tajemniczego zespołu

Zespół przewlekłego zmęczenia jest uważany za jedną z najbardziej tajemniczych chorób przewlekłych współczesnych czasów. Jest również często określany jako najbardziej tajemnicza przewlekła choroba cywilizacyjna w historii. Jego przyczyny są domniemane, ale nie potwierdzone.

Uważa się, że najbardziej prawdopodobną przyczyną jest czynnik zakaźny w okresie poprzedzającym atak choroby lub w jego trakcie, stąd termin CFIDS (zespół przewlekłego zmęczenia i dysfunkcji immunologicznej).

Istnieją dziesiątki nazw, a każda z nich wydaje się być poprawna. Każda nazwa obejmuje jeden lub więcej objawów, za pomocą których choroba się objawia.

Przypuszczalne przyczyny zespołu zmęczenia:

1. choroba zakaźna - najprawdopodobniej wirus Epsteina-Barr (EBV) i wirus opryszczki
2. zaburzenie odporności - dysfunkcja
3. alergia - nadmierna reakcja organizmu, zwiększona reaktywność na alergen
4. niedociśnienie - chronicznie niskie ciśnienie krwi
5. stres i depresja - lub połączenie tych i innych stanów psychologicznych.

Jakie wspólne cechy mają pacjenci z tym zespołem?

Powyższe hipotezy opierają się na najczęstszych wspólnych cechach pacjentów i trwających badaniach.

U większości pacjentów stan ten jest poprzedzony infekcją. Czasami infekcja jest obecna nawet w okresie objawowym zespołu.

Zdecydowana większość pacjentów to kobiety, do czterech razy więcej niż mężczyźni, jednak nie ma wyraźnego powiązania z konkretną płcią.

Ponad połowa pacjentów cierpi na jakąś formę alergii - alergię pokarmową, alergię na pyłki, alergię na leki.

Inną wspólną cechą jest wykształcenie, które jest na poziomie szkoły średniej lub wyższej. Duża część tych kobiet pracuje nadmiernie, ma dwie lub więcej prac i jest pod ciągłą presją lub cierpi z powodu poczucia frustracji, które powoduje nadmierny stres i depresję.

Diagnoza jest różnicowa, a leczenie indywidualne

Przez diagnozę różnicową rozumiemy diagnozę, która opiera się na rozróżnieniu innych możliwych przyczyn choroby. Celem jest zidentyfikowanie konkretnej choroby poprzez wykluczenie innych chorób, które mogą również objawiać się zmęczeniem. Jest ich wiele.

W rzeczywistości zmęczenie jest częstym objawem wielu różnych chorób. Dlatego nie zawsze łatwo jest znaleźć przyczynę. Z tego powodu pacjent zwykle musi przejść serię badań, które dostarczą lekarzowi więcej informacji.

W diagnostykę CFS zaangażowanych jest kilku specjalistów, ponieważ jego objawy symulują wiele różnych stanów chorobowych. CFS jest zatem uważany za problem multidyscyplinarny, dlatego też cały proces diagnostyczny może trwać zbyt długo.

Nie ma lekarstwa na CFS, więc co leczymy?

Leczenie jest objawowe i wysoce zindywidualizowane. Pacjenci są leczeni z powodu objawów wywoływanych przez chorobę, ale różnią się one w zależności od osoby. Powszechne są tylko główne objawy, które należą do podstawowych kryteriów zespołu.

Większości pacjentów przepisuje się leki ułatwiające zasypianie w nocy lub leki przeciwbólowe na bóle głowy, mięśni lub stawów. Niektórzy pacjenci wymagają leczenia wspomagającego ich odporność.

Niektórzy pacjenci z CFS skarżą się również na dolegliwości takie jak bóle brzucha, biegunka, ból gardła, trudności w oddychaniu, kaszel, mrowienie w kończynach i innych częściach ciała, suchość w ustach, suchość w gardle, suchość i pieczenie oczu, ból w klatce piersiowej, zaburzenia rytmu serca, a nawet nadwrażliwość na hałas i różne zapachy. To właśnie w tym kierunku kierowana jest farmakoterapia.

Zmiana stylu życia to podstawa

Najważniejszym aspektem w leczeniu jest zapobieganie zespołowi zmęczenia. Wiąże się to z poznaniem podejrzewanych przyczyn i unikaniem czynników ryzyka. Ważne jest unikanie stresu, nieprzeciążanie organizmu, zdrowe odżywianie i odpowiednia ilość ruchu.

Opisane powyżej czynniki ryzyka powodują nie tylko CFS, ale także większość chorób cywilizacyjnych, dlatego zmieniając styl życia zapobiegamy nie tylko zespołowi przewlekłego zmęczenia, ale także innym chorobom tego wieku.

Konsekwencje mogą być poważne

Konsekwencje tej choroby mogą być tak poważne, że mogą zniszczyć życie jej nosiciela. Problemy występują na dwóch poziomach, które wzajemnie na siebie oddziałują. Progresja jednego poziomu wyznacza scenę dla progresji drugiego.

Stan psychiczny pogarsza się wraz z ciągłym zmęczeniem. Pacjenci najpierw mają problemy z koncentracją, które szybko zostają zastąpione przez brak zainteresowania i apatię, ponieważ nie mają energii do angażowania się w cokolwiek. Powoduje to utratę więzi społecznych i izolację.

Izolacja również pogarsza stan, ponieważ jest jednym z czynników ryzyka depresji. Depresja kończy się wypaleniem, samookaleczeniem, uzależnieniami, a nawet samobójstwem.