Napoje energetyczne: jak ich składniki wpływają na zdrowie? + Zagrożenia

W dzisiejszym pędzącym świecie spożywanie napojów energetycznych stało się normą. Rosnące wymagania zewnętrzne zmuszają ludzi do przezwyciężania naturalnego zmęczenia w inny sposób niż sugestia.

Jednak w całym tym zgiełku ciągłych wydarzeń i stresu zapominamy o własnym zdrowiu i chcemy być "w pełni świadomi" nawet kosztem poważnych komplikacji zdrowotnych.

Historia napojów energetycznych

Chociaż napoje energetyczne są wielkim trendem i ikoną współczesnego życia, nie są one nowością na rynku spożywczym. Ich historia sięga ponad 50 lat wstecz. Nie jest zaskoczeniem, że ich powstanie zawdzięczamy Japonii.

Japończycy są również znani w naszych warunkach jako naród dominujący, jeśli chodzi o relację pracownik-pracodawca i to właśnie tam wszystko się zaczęło.

Dyktatorscy pracodawcy chcieli utrzymać swoich pracowników w jak najlepszej kondycji, aby mogli dalej pracować i utrzymać średnią produkcję na niskim poziomie. Byli oni jednak tylko ludźmi i często ciężkimi pracownikami fizycznymi. Nic więc dziwnego, że jak każda istota ludzka podlegali zmęczeniu pod wpływem stresu fizycznego.

Potrzebowali więc czegoś, co pozwoliłoby im dłużej zasnąć i zwiększyło ich wydajność. I tak w 1962 roku napoje energetyczne, jakie znamy dzisiaj, ujrzały światło dzienne.

Prekursor napojów energetycznych

Oczywiście należy również wspomnieć o serii eksperymentów, które miały miejsce w Wielkiej Brytanii w 1929 r., których celem było stworzenie napoju lub suplementu diety, który zwiększyłby energię pacjentów w placówkach medycznych. To również się udało i tak narodził się prekursor napojów energetycznych o nazwie Lucozade.

Lucozade był używany głównie w branży opieki zdrowotnej jako część leczenia i rehabilitacji. Później nastąpił odwrót i był preferowany przez grupę docelową sportowców jako suplement zwiększający wydajność. Termin napój energetyczny został ukuty dopiero w 1983 roku.

W 1987 roku na rynku pojawił się jeden z najsłynniejszych napojów energetycznych i jest nim do dziś - Red Bull, stworzony przez austriackiego ekonomistę Dietricha Mateschitza. Jego produkcja opierała się na starej tajskiej recepturze.

Popularność ta nie pozostała niezauważona i nastąpiła wielka ekspansja tego napoju na Europę, USA i praktycznie cały świat.

Od przeszłości do teraźniejszości

Produkcja napojów energetycznych zmieniała się na przestrzeni lat, aż ewoluowała do dzisiejszej postaci. Zasadniczo jest taka sama, zmieniła się tylko ilość poszczególnych składników. Kofeina, tauryna i inne substancje są ściśle ograniczone w większości krajów, a ilość cukru została znacznie zmniejszona w stosunku do pierwotnych 4250 mg węglowodanów w 250 ml.

Obecnie rynek jest reprezentowany przez szeroką gamę tych napojów od różnych producentów. W 2007 roku na półkach supermarketów pojawiły się nawet tabletki do ich domowej produkcji.

Czym są napoje energetyczne?

Napoje energetyzujące nie mają oficjalnej definicji. Określa się je jedynie jako napoje bezalkoholowe. Nieoficjalnie definicja jest rozszerzana na napoje bezalkoholowe zawierające kofeinę, taurynę lub argininę, w zależności od substancji zawartych w napoju. W ten sposób konsument może uzyskać przybliżony obraz produktu.

Ciekawostka:
W Niemczech aż jedenaście stanów zakazało stosowania nienazwanego napoju energetycznego z powodu śladowych ilości kokainy. W Australii pięć produktów zostało wycofanych z rynku z powodu nadmiaru kofeiny.

Napoje energetyczne, ze względu na swój skład, dodają energii, zwiększają koncentrację i wydajność konsumenta, opóźniają zmęczenie i senność. Oczywiście ich działanie, tak jak powinno, trwa około 1 godziny.

Napoje, które są często mylone z napojami energetycznymi

Istnieją również napoje mające na celu zwiększenie wydajności i energii, które można łatwo pomylić z napojami energetycznymi. Jednak ich skład i efekty działają na podobnej, ale innej zasadzie.

Napoje jonowe

Niektórzy młodzi sportowcy, zwłaszcza amatorzy, często mylą napoje energetyczne z napojami jonowymi. Może to mieć poważne konsekwencje zdrowotne, ponieważ napoje energetyczne nie są zalecane przed wyczynem sportowym.

Napoje jonowe, przeznaczone dla sportowców w celu nawodnienia i dodania energii, są roztworami izotonicznymi lub hipotonicznymi. Zawierają głównie wodę, minerały o zwiększonej zawartości sodu (od 10 do 30 mmol/l). Niektóre zawierają minimalne ilości kofeiny, ale nie jest to ich główny składnik.

Inteligentne napoje

Innym napojem tego typu są napoje inteligentne, które zawierają aktywne składniki neuroprzekaźników i ich prekursorów (GABA, acetylocholina), składniki odżywcze dla mózgu (D-fenyloalanina, L-fenyloalanina) oraz ekstrakty roślinne, takie jak guarana, żeń-szeń, miłorząb japoński i inne zioła pobudzające.

Główną różnicą między napojami energetycznymi a napojami inteligentnymi jest ich działanie. Napoje inteligentne nie tylko wpływają na wydajność i koncentrację, ale także wpływają na psychikę danej osoby. Ludzie mogą lepiej znosić stresujące sytuacje.

Skład napojów energetycznych

Napoje energetyczne są bardzo popularne, a ich produkcja i dystrybucja jest rozpowszechniona niemal na całym świecie. Istnieje wielu producentów i rodzajów, ale podstawowy skład się nie zmienia.

Ciekawostka:
W Danii, Turcji i Urugwaju obowiązuje całkowity zakaz sprzedaży i konsumpcji napojów energetycznych ze względu na ich negatywny wpływ na zdrowie. We Francji obowiązywał tymczasowy zakaz sprzedaży Red Bulla po śmierci młodego mężczyzny (sprzedaż została przywrócona po ocenie Komisji Europejskiej).

Składniki występujące w napojach energetycznych

Kofeina jest białą krystaliczną substancją.

Jest to pochodna puryny 1-3-7-trimetyloksantyny. Jest to również jeden z najczęściej używanych narkotyków i substancji psychoaktywnych w ogóle. Jak każdy inny narkotyk, uzależnia i wywołuje objawy odstawienia w przypadku jego braku.

Jest dostępna nawet dla dzieci, na przykład w czekoladzie.

Dla porównania:
Puszka Coca-Coli zawiera około 30 mg kofeiny, filiżanka kawy zawiera do 100 mg kofeiny, a napój energetyczny zawiera średnio od 80 do 100 mg kofeiny. Jednak ilość kofeiny różni się w zależności od wielkości filiżanki, ilości surowca i innych czynników. Napoje energetyczne zawierają również inne substancje.

Tauryna jest jednym z beta-aminokwasów w ośrodkowym układzie nerwowym i jest neuroprzekaźnikiem. Występuje naturalnie w mięśniach, tkance płucnej i siatkówce. Jest ważna dla prawidłowego funkcjonowania samych komórek i ich błon, siatkówki, serca, wątroby i komórek wątroby lub płytek krwi.

Ma również wpływ na prawidłową odporność i działa jako przeciwutleniacz.

Synefryna jest związkiem alkaloidowym podobnym do efedryny (leczenie niskiego ciśnienia krwi). Zwęża naczynia krwionośne i zwiększa ciśnienie krwi. Może również powodować wysokie tętno, zaburzenia rytmu serca, migotanie serca, a nawet zatrzymanie akcji serca.

L-karnityna, podobnie jak tauryna, jest aminokwasem. Ten składnik napoju nie działa pobudzająco, w przeciwieństwie do kofeiny i tauryny, i do tej pory nie zidentyfikowano żadnego zagrożenia dla zdrowia. Jest stosowany jako suplement diety lub w leczeniu niedoborów witamin, chorób nerek, a nawet ADHD.

Inozytol jest cyklicznym alkoholem, dawniej klasyfikowanym jako witamina z grupy B. Powstaje w wyniku redukcji cukru. Jest biologicznie aktywną substancją, która reguluje ilość wapnia w komórkach. Bierze udział w metabolizmie tłuszczów we krwi.

Ciekawostka:
Inozytol to substancja, która może być wykorzystywana na wiele sposobów. W przemyśle farmaceutycznym do produkcji leków na zaburzenia obsesyjno-kompulsywne (wciąż w fazie badań). Uliczni sprzedawcy dodają go do twardych narkotyków, aby je rozcieńczyć (ma podobny kolor i właściwości chemiczne). Inozytol i jego pochodne są również wykorzystywane do produkcji materiałów wybuchowych.

Witaminy w napojach energetyzujących pochodzą głównie z grupy B. Witamina B1 lub nawet tiamina jest niezbędna dla metabolizmu komórkowego i prawidłowego funkcjonowania mięśni. Witamina B2 (ryboflawina) jest ważna dla metabolizmu cukrów, tłuszczów i białek.

Witamina B6 (pirydoksyna) odgrywa rolę w metabolizmie aminokwasów i wreszcie witamina B12 dla prawidłowego tworzenia krwi.

Cukry są naturalnie obecne w organizmie (węglowodany). Występują również w żywności i napojach jako sztuczne słodziki z trzciny cukrowej. Organizm potrzebuje węglowodanów do prawidłowego funkcjonowania. Mózg również potrzebuje cukru do prawidłowego funkcjonowania.

Jego niedobór ma poważne konsekwencje zdrowotne. Obecnie problemem nie jest brak cukru, ale jego nadmiar. Jeśli chodzi o napoje energetyczne, zawierają one minimalne ilości cukrów.

Składniki napojów energetycznych mają swoje ograniczenia

Napoje energetyczne mają wpływ na ludzki organizm, ale jeśli zdrowa, młoda osoba pije je w rozsądnych ilościach i nie łączy ich z innymi ryzykownymi napojami (alkoholem) i narkotykami, nie jest narażona na większe ryzyko.

Jeśli zalecane limity zostaną przekroczone, może dojść do uszczerbku na zdrowiu.

Dawka, która nie powinna powodować żadnych problemów zdrowotnych, zależy od ilości kofeiny w napoju. Nie powinna ona przekraczać 100 mg/dzień dla młodzieży i dorosłych oraz 2,5 mg/kg/dzień dla dzieci. Oczywiście dzieci nie powinny pić ich wcale.

Tabela maksymalnych dziennych limitów dla dorosłych

Porównanie składników różnych rodzajów napojów energetycznych

Każdy składnik napojów energetyzujących ma wpływ na człowieka. Na przykład kofeina. Ma ona swoje negatywne i do pewnego stopnia pozytywne strony. Jednak połączenie składników w tych napojach może być śmiertelne.

Producenci najczęściej podają na opakowaniu zawartość kofeiny, tauryny, niacyny i innych witamin. Jest to tylko ułamek rzeczywistej zawartości napoju.

Niektóre napoje mają składniki wymienione w miligramach, ale są też takie, które podają je w procentach. W przypadku miligramów należy zwrócić uwagę, czy ilość składnika znajduje się w 250 ml (zwykła puszka), czy w jednym litrze napoju.

Przeciętny konsument może nawet nie zdawać sobie sprawy z rzeczywistej ilości składnika podczas zakupu, co może łatwo prowadzić do nadmiernego spożycia i problemów zdrowotnych.

Tabela poszczególnych składników w różnych napojach energetycznych

Producenci różnych rodzajów napojów energetycznych oferują je w różnych wariantach, dlatego zawartość poszczególnych substancji, zwłaszcza cukrów, barwników i ekstraktów ziołowych może się różnić.

Dla porównania, pod względem zawartości węglowodanów i glukozy, jedna łyżeczka cukru kryształu domowej roboty zawiera około 6000 mg cukrów. Oznacza to, że jedna puszka napoju energetycznego o pojemności 250 ml zawiera około 4,5 łyżeczki cukru.

Napój energetyczny produkowany w Holandii, Powerking, zawiera najmniej cukru ze wszystkich porównywanych napojów. Jak na ironię, pomimo tego, jego producenci nie zalecają go na oficjalnej stronie internetowej dla dzieci, kobiet w ciąży i karmiących piersią, osób leczonych na choroby serca i diabetyków.

Najwyższe dawki kofeiny i tauryny zawierał czeski produkt Kamikaze Strong Energy, który jest obecnie niedostępny. Numerem jeden okazał się więc Monster z najwyższą zawartością kofeiny. Semtex i Burn zawierają najwięcej tauryny. Burn ma również największą ilość cukrów.

Zgodnie z tabelą porównawczą, najmniej szkodliwym napojem energetycznym spośród porównywanych produktów jest czeski produkt Kamikaze, który zawiera najmniej kofeiny, tauryny i cukrów.

Napoje energetyczne i ich wpływ na ludzki organizm

Napoje energetyzujące wpływają w pewnym stopniu na prawie cały organizm. Oddziałują na różne układy. Zewnętrznie objawiają się szerokim wachlarzem symptomów.

Wpływ napojów energetycznych na ośrodkowy układ nerwowy

Mają stymulujący wpływ na ośrodkowy układ nerwowy poprzez uwalnianie adrenaliny. Adrenalina z kolei stymuluje współczulny układ nerwowy, wpływając w ten sposób na cały organizm i wywołując kaskadę objawów.

Zwiększa się aktywność motoryczna, wzrasta tempo mowy, poprawia się nastrój, a w niektórych przypadkach wraz ze wzrostem spożycia pojawia się euforia. Skraca się czas reakcji.

Ciekawostka:
Mówi się o zmniejszeniu ryzyka choroby Parkinsona i spowolnieniu spadku funkcji poznawczych (demencji) w związku z regularnym spożywaniem napojów energetycznych. Nie zostało to jeszcze udowodnione.

Wpływ napojów energetycznych na układ sercowo-naczyniowy

Stymulujący wpływ na układ współczulny i mięsień sercowy powoduje wzrost częstości akcji serca (zwany tachykardią zatokową) i związane z tym kołatanie serca. Odpowiedzią jest przejściowy wzrost ciśnienia krwi.

Nadmierne spożywanie napojów energetyzujących może tymczasowo zwiększać ryzyko ostrego zawału serca.

Ciekawostka:
Nie udowodniono związku między napojami energetyzującymi a rozwojem nadciśnienia tętniczego (wysokiego ciśnienia krwi) i arytmii. Jednak osoby leczone z powodu tych schorzeń powinny unikać napojów energetyzujących. Przejściowy wzrost ciśnienia krwi i pulsu może pogorszyć ich stan przewlekły.

Wpływ napojów energetyzujących na układ oddechowy

Na początku (pierwsze 30-40 min) występuje rozszerzenie oskrzeli, tj. relaksacja (rozluźnienie) układu oddechowego. Stymulując oddychanie, oddech staje się lżejszy. Jednak przy wyższych dawkach staje się szybszy i trudniejszy.

Wpływ napojów energetycznych na układ trawienny i metabolizm

Przewód pokarmowy jest miejscem wchłaniania pokarmu, a także tego, co pijemy. Również napoje energetyczne są częściowo wchłaniane w żołądku i błonie śluzowej jelit. Proces ten rozpoczyna się około 10 minut po spożyciu. Maksymalne działanie występuje po 30-40 minutach.

W przełyku dochodzi do zwolnienia zwieracza, co powoduje unoszenie się treści żołądkowej do góry. Powoduje to refluks żołądkowo-przełykowy (G.E.R.D.) - zgagę lub "kwaśność". Później na żołądku pojawiają się nadżerki i wrzody.

Rozkład poszczególnych składników następuje w wątrobie, a ich całkowita eliminacja następuje u każdego indywidualnie w zależności od innych czynników. Czas ten waha się od 3 do 10 godzin, a u kobiet w ciąży może być dłuższy.

Historycznie rzecz biorąc, sugeruje się, że ilość cukrów systematycznie zmniejszała się na przestrzeni lat. Obecnie jest ona na minimalnym poziomie. Producenci dotarli również do konsumentów z bezcukrowymi napojami energetycznymi z dodatkiem substancji słodzących (tzw. sugar free).

Oprócz niskiej zawartości cukru, charakteryzują się one tłumieniem apetytu, zwiększonym metabolizmem i zdolnością spalania tłuszczu. Redukcja tkanki tłuszczowej jest zatem pewna, ale biorąc pod uwagę ich inne efekty, ich zwiększone spożycie podczas diet jest wątpliwe i nieodpowiednie do tego celu.

Wpływ napojów energetycznych na inne układy

Rozluźniając mięśnie gładkie narządów i działając moczopędnie, napoje te działają jak dobre diuretyki. Oznacza to, że ludzie częściej oddają mocz, a tym samym tracą płyny. Jednak odwodnienie organizmu nie występuje, ponieważ efekt ten nie jest tak silny. Wyjątkiem może być przedawkowanie u dzieci.

Napoje energetyczne, ciąża, karmienie piersią i dzieci

Na etykietach i puszkach producenci nie zalecają spożywania tych napojów kobietom w ciąży ani matkom karmiącym piersią. Składniki napoju przechodzą przez łożysko i do mleka matki.

Wiadomo, że kobiety w ciąży mają dłuższy okres półtrwania w fazie eliminacji dla wszystkich składników napoju. Oznacza to, że organizm potrzebuje więcej czasu, aby wyeliminować te substancje. W przypadku spożywania zwiększonych ilości (kofeina > 300 mg/dzień, tj. około 3,5 puszki/dzień), noworodek ma niższą masę urodzeniową i istnieje ryzyko poronienia.

U małych dzieci tętno ma tendencję do zwiększania się. Wynika to również z fizjologicznie wyższego tętna u dzieci. Na przykład noworodek ma do 140 uderzeń na minutę. Tempo to stopniowo zmniejsza się wraz z wiekiem.

Ciekawostka:
W niektórych krajach sprzedaż i konsumpcja napojów energetyzujących jest zabroniona do 18 roku życia, podobnie jak wyrobów tytoniowych. Na przykład w Szwecji granica wieku została przesunięta do 15 lat.

Z czym nie łączyć napojów energetycznych?

Nie jest trudno dowiedzieć się, z czym nie należy łączyć napojów energetycznych. Przede wszystkim należy zrozumieć, w jaki sposób wpływają one na nasz organizm, na które układy w ludzkim ciele oddziałują preferencyjnie i jak się objawiają.

Wtedy nie jest już problemem zdrowy rozsądek, aby dowiedzieć się, kiedy nie jest wskazane ich spożywanie.

Napoje energetyczne w połączeniu z alkoholem

Szczególnie młodzi ludzie często łączą napoje energetyczne z alkoholem. Takie połączenie stało się dosłownie modne. Jest to najbardziej niebezpieczna kombinacja w historii. Na etykietach napojów energetycznych często brakuje ostrzeżeń przed łączeniem ich z napojami alkoholowymi. Wyjątkiem jest Szwecja, gdzie etykiety ostrzegają przed tym niebezpieczeństwem.

Napój energetyczny w połączeniu z alkoholem opóźnia upicie się. Ponieważ ludzie nie czują się pijani (subiektywnie zmniejszone uczucie upojenia), piją więcej. Wydłuża to faktyczne spożycie alkoholu. Jednak poziom alkoholu we krwi jest wyższy niż w przypadku picia samego alkoholu. Zwiększa to ryzyko upojenia alkoholowego i śmierci.

Inne zagrożenia występujące w stanie podwyższonej nietrzeźwości w połączeniu z alkoholem obejmują ryzykowne zachowania związane z piciem i zniekształconą ocenę sytuacji. Ludzie są odważniejsi, bardziej agresywni i skłonni do niebezpiecznych działań (jazda pod wpływem alkoholu, wandalizm, fizyczne krzywdzenie innych).

Napoje energetyczne w połączeniu z narkotykami

Należy całkowicie unikać spożywania napojów energetycznych, zwłaszcza przez osoby leczone z powodu chorób serca, nadciśnienia i cukrzycy. Ich choroba stanowi ryzyko i może prowadzić do poważnego pogorszenia stanu zdrowia (zawał serca, udar mózgu, zaburzenia glikemii).

Napoje energetyczne mogą również wzmacniać, spowalniać lub blokować działanie niektórych leków na serce lub ciśnienie krwi (a także innych leków), powodując poważne komplikacje (przełom nadciśnieniowy, zapaść, atak serca, śpiączka hipoglikemiczna i inne). Preparat znany jako efedryna jest stosowany w leczeniu niskiego ciśnienia krwi.

Wraz z napojem energetycznym może wystąpić gwałtowny wzrost ciśnienia, tachykardia, arytmia, pocenie się, a nawet śmierć.

Jest to również niebezpieczne w połączeniu z lekami na zaburzenia psychiczne, w tym lekami na depresję i stany lękowe.

Napoje energetyczne i uzależnienie

Napoje energetyczne zawierają kilka składników, które niezależnie powodują uzależnienie organizmu od tych substancji. Łączenie ich zwiększa ryzyko uzależnienia. Są to głównie kofeina, tauryna i, w mniejszym stopniu, cukry.

Objawy przedawkowania

• niepokój, lęk, strach, zaburzenia paniki
• bezsenność
• nadmierne pocenie się
• wysokie ciśnienie krwi, bóle głowy, zaburzenia widzenia
• kołatanie serca, wysokie tętno
• zaburzenia rytmu serca
• niewydolność serca, śmierć
• szybki i płytki oddech prowadzący do niewydolności oddechowej
• częste oddawanie moczu, uszkodzenie nerek i wątroby

Objawy odstawienia

• zaczerwienienie twarzy
• nadmierne pocenie się
• niepokój psychoruchowy
• drażliwość, agresywność
• dezorientacja do halucynacji
• drżenie kończyn
• nudności, wymioty
• kołatanie serca, wysokie tętno
• wysokie ciśnienie krwi

Brakuje namacalnych dowodów, ale uważa się, że napoje energetyczne w połączeniu z alkoholem zwiększają ryzyko uzależnienia od alkoholu.

Przeczytaj także:
Jakie są zagrożenia i problemy zdrowotne związane z latem i upałami?